16歳・桜井美南が受験生応援キャラクターに「学業と芸能活動の両立に頑張ります」

2013.11.12

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受験生のお守りアイテムでもある「キットカット」。その受験生応援キャラクター5代目に、現役女子高生の桜井美南（さくらい・みなみ）を起用することが決定した。「キットカット」イメージキャラクターは、宮沢りえや後藤久美子をはじめ、菅野美穂、北乃きい、黒木メイサなどがつとめていて、若手女優の登竜門とも言える。

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オーディションで8172名の応募者のなかからグランプリに選ばれた桜井は、現在16歳。趣味は音楽鑑賞で馬術とギターが特技という彼女は、「『キットカット』歴代イメージキャラクターをつとめられたステキな先輩方をめざし、『夢を叶える一歩』を踏み出しました。学業と芸能活動を両立し、受験生のみな様と一緒に頑張ります。『キットカット』で励まし合いながら、それぞれの『夢を叶える』道を歩んでいきましょう！」と受験生へのメッセージを送った。

1935年にイギリスで発売されて以来、世界70以上の国と地域で販売されている「キットカット」。九州の方言で『きっと勝つとぉ（きっと勝つよ！）』が「キットカット」に似ていることから、「キットカット」を使った応援が、九州を中心に受験生の間で始まり、02年頃から口コミで拡大。今日では受験生が受験会場に持参したり、受験生を応援する人たちが受験生へ激励の意味を込めて贈ったりする姿も見かけるようになっている。これを受け、04年から「キットカット」の受験生応援キャラクターの起用もはじまり、初代キャラクターを、「キットカット」イメージキャラクターでもあった鈴木杏がつとめている。